常礼举要笔记 李炳南教授 编述 徐醒民老师 讲述
二、为人子坐不中席，行不中道。
这也是在《曲礼》讲的，这是从那里摘要出来的：「为人子者，居不主奥，坐不中席，行不中道，立不中门。」有这几句话。我们就讲这两句。「坐不中席」，这是讲吃饭席，吃饭坐在桌椅之席位，这个自古以来到现在还是要讲在家庭里面就要训练好，到社会上才知道何种席位在哪个位置，哪儿是首席，哪儿是次要的位子。家庭中不训练的话，父亲坐的位子，小孩子也上去坐，这一点不知道的话，将来到社会上也是不知道，人家修养好的放在心中不讲出来，这家子弟家教不好，如果有人不含蓄的话，马上就表示出来，这就教你难堪。社会上如此，佛家也讲礼节。在丛林寺庙中，正式的过堂那不必说了，就是非正式的过堂，普通的吃饭的席位也要讲究。出家有所谓戒腊，比如说你年纪比他大，但你受戒比他晚，戒腊就比他小，你就应该坐在比他次的位子。就有一位戒腊很新的沙弥，他忘记了就坐在首席的位子，其余的就说：「你去年才受戒就坐到首席的位子，那我们坐到哪里去？」在佛家的戒律讲得非常严格，你要看身分，主人坐在哪里，首要的客人坐在哪里，你都应该了解。
「坐不中席」是什么呢？座位、桌子有方桌、圆桌两种，我把它画图出来给大家参考：
按照方桌子是这样的，按照号码，一号二号，分别是第一及第二客人坐的席位，家族是以辈分来序的，社会上则以年龄、道德来序，坐的位子就按照这号数次第，空的那个三角形是主人的位置，主人坐在最末的位置，方的是如此。圆的桌子是按照钟表形的，排的时候先当中的，一号是坐在靠房子里面的，背对门口的即是末位，这是中餐的坐法。西餐则不同，无论是四方或长方桌，男女主人是面对面，女主人在第一个位子，男主人在最末，两旁是客人，愈接近女主人那一边，位子就愈大，同时男客人是间隔坐的，中间则坐女客人。
按照中国的〈曲礼〉讲：「男女不杂坐。」男女不能间杂坐，席位应该要分开的。但西洋人认为男女杂坐是一种礼节，应该如此。所以中西文化正好是相反，我们没法批评人家，因为他一开始就是这样，所以现在吃西餐必须守西餐的礼，我们若不习惯他的西餐，不参加就是了，你要参加就得跟随那种礼。
所以说这个礼不论是中国或外国，规矩虽然不同，但是一定要遵守它，这个原则不是会变的。譬如吃西餐时，刀叉怎么拿法，拿面包是拿哪一边的，除了饮料及酒可以端起来以外，盘子就不能端起来这样吃，人家会说你一定没吃过西餐，这都是礼。这里讲「为人子坐不中席」，在家庭中为人父母的，就要告诉小孩子不要坐在主要的位子，因为主要位子在家中是父母尊长所坐的。你到外面作客，人家是正式宴会，他首要位子是主要客人，你是不是主要的客人呢？这个不了解的话，那你就不如礼了，会招来人家的笑话。
我们学礼只是个原则，「坐不中席」是一个原则，除了入席以外，其他凡是讲礼节的场合都要注意，譬如不是宴会，你到一位朋友家，有三、五位以上的客人，那你就要看房间的方向，愈在里面的位子愈尊贵，那你就要让在场那些年纪比你高的坐在里面，而你就坐在外面。还有现在一般集会的典礼，有台上或台下的，一般台下位子愈前面愈尊贵，而台上愈接近主席的愈尊贵，你不能一下就跑去说我跟主席坐在旁边，那就不行了，要坐到外面来，以此类推，「坐不中席」就是这个意思。
还有「行不中道」，在古时候，家庭中都讲究礼教，到一定的年龄，男女应该异路，女子有女子走的路，男子有男子走的路。所谓「中道」不要走在中间，各有各的道路。如果家中只有一个路，这时候彼此走的时候都要靠边一点。在《礼记》中讲，所谓「礼」不是为某个人讲的，而是从普通人到皇帝都要遵守。所谓「中道」，古时候皇帝走中道，上朝时臣子只能走左右两旁，中间不能走，是尊敬皇帝。在家做子女的，他父亲在家中，就等于皇帝一样，所以称父亲为「严君」。中道是父亲所走的，做子女的不应该走中道，这也是尊敬长辈。
我们现在可取其精神，应用在日常生活上。譬如在马路上，我们也要尽量靠边走，否
则就很容易发生车祸。家中的门，也是靠边走，你让人家，这都是礼貌。所以「行不中道」含有礼让的意思在上头。比如现在大建筑物都有电梯，人家电梯门一开了，你站在旁边有次序地进去，如果你不守秩序，在当中一站，等着进去，那人家怎么出得来呢？你靠到一边礼让人家，就到处不会惹人讨厌，主要的意义在此，原则都是可以应用的。
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