这是说他去考举人的时候，这十个人当中他年纪最轻，可是所表现的是极其谦虚。了凡先生就告诉另外一个朋友费锦坡，告诉他，『此兄今年必第』。年纪最小，了凡先生还称他兄，「此兄」，不称他老弟，这个前面曾经说过，有道有学，虽然年纪小，也得要尊敬，所以称他作兄，就是这么一个道理。这是朋友之间，很近的。如果比较生疏一点的，他有道有学，那就不能称兄了，称某公，虽然年纪很小，称他某公，或者还有俗话老人家，实际上他年纪很轻，还称他老人家，那个老人家是客气、是尊敬。我好像听说江苏有一带的地方，凡是称出家人都喊老太爷，你就是小沙弥，人家看到你也喊你老太爷，这个都是属于尊敬的话。『费曰：何以见之』，他告诉他，他说这个人今年一定能够考取，登科及第，费先生就反过来问，他说怎么见得？『予曰：惟谦受福』，举出古人所说的道理，你看他这种谦敬的态度，他一定得福，就根据前面所举的天道、地道、鬼神、人道来说的话，他一定要得这个果报的。
【兄看十人中。】
同去的一共十个人。
【有恂恂款款。不敢先人。如敬宇者乎。有恭敬顺承。小心谦畏。如敬宇者乎。有受侮不答。闻谤不辩。如敬宇者乎。人能如此。即天地鬼神。犹将佑之。岂有不发者。及开榜。丁果中式。】
这几样就值得我们学习的，他这里不给我们说很深的道理，举出一个人，这因缘果报就摆在现前，给我们做榜样，我们再要不相信，那就没有办法了。袁了凡观察人不是随随便便看的，他能够一条一条举出来，这个人谦敬，他谦敬在哪里，一条一条说。『恂恂款款』，这就是现在所讲的诚恳老实，我们这些人当中信实朴厚，现在讲忠厚老实，有没有人比得上他？诸位千千万万不要想错了，老实人一定有后福，不要以为说老实人在这个社会上要吃亏，老实人才不吃亏，吃亏的都是那些自以为聪明的，自以为狡猾的，那种人决定要吃亏，老实人你看看，现在吃一点亏，福报在后头。这个道理、这个事实我们要把它看清楚，要记在心里。换句话说，在一生当中，我们要学老实、学厚道。
『不敢先人』，无论做什么事情，不敢优先，不敢占先，都退在后面。确确实实，我们要认真的学。现在说实在话，讲大经大论，欢喜的人不少，我在香港也是如此，香港提到《了凡四训》、《感应篇》，谁听这个东西？不理会。那讲什么？哪个大讲哪个，好高骛远！换句话说，什么事都要抢先，连学佛也得要抢先一步。小经小论不要，我们要大经大论。甚至于在礼佛、拈香也要站在最前面，我总不能站在后面，要抢在别人前面。换句话说，一点谦敬之心都没有，处处都是风头主义，傲慢的习气，他怎么能有成就？所以我们想想，印光法师提倡《了凡四训》、提倡《感应篇》，那个意思就是叫我们要从头学起。不在这上把根基奠好，大经大论又有什么用处？换句话说，丝毫利益都得不到。这一点我们也常给同修们提起来互相勉励，《感应篇》跟《了凡四训》，这在五乘佛法里面是人天乘，我们打开来看看，我们能不能做到？人天乘都做不到，还能成声闻、缘觉、菩萨？哪有这种道理！这好比盖楼房一样，地基没打好，第一层还没盖起来，我不要了，我就盖五层、六层，那行吗？决定没有这个道理。所以诸位要知道，学佛从哪里学起？从《了凡四训》学起，这才叫脚踏实地，才真正能做到厚德载福。这是给我们成佛作祖奠基础，我们要特别的重视它，不敢为人先。这是十个人当中，没有一个人能比得上他。
『有恭敬顺承，小心谦畏』，这是讲处世、办事，顺承是一切顺受，特别是说的逆来顺受，这就是讲的忍辱，事事都能够忍。凡是人家交给他做的事情，无论合不合情、合不合理，他都能接受，他都能够尽心尽力的去给你做，小心谦畏。下面，尤其是看到人家这个忍辱，忍辱不但可以消灾，同时可以培福。『受侮不答』，侮就是侮辱，别人侮辱他、欺负他，他绝没有报复之心，他能够忍受。『闻谤不辩』，人家有毁谤他，从来也没有听到过他提出答辩。这些确确实实都不是普通人能做得到的，这就是说他能够做到。佛菩萨在一切经论里面教给我们的，确确实实就是教我们这些，在人事里头，就是人情世故里面，一切逆境当中都要能顺受，必须要知道我们为什么有这些不如意的遭遇，稍稍明白佛理的人，还不是前世所造的业障吗？佛给我们说，「欲知前世因，现在受者是」，我们现在所受的是过去所造的，既然是过去自己造的，当然你得要顺受，不怨天不尤人。
给诸位说，顺到什么时候？顺到底，这才叫聪明人，才叫明白人。你把这个因果道理你想通了，你想通了一定可以做得到。为什么？受就是受过去的果报，过去造作的这些业障，现在受的罪报，这是理所当然，受就是消灾。果报来了不愿意接受，不愿意接受还是要受。但是这个不愿意接受的心就又造了业，又造了罪业，那好了，这一生遭受的不如意，来生更不如意，那真是没完了的时候。你能把这个道理想通了，逆来顺受，受到底，我就报完了，这一世怎么样？这是积德，修忍辱度。不但是那些冤家对头找我麻烦的我心里没有怨恨心，我还生欢喜心、生恭敬心。为什么？他们替我消业障，没有他们给我这些侮辱，我的罪业消不了，他们是替我消业障的大恩人。这个业障消除了，福德是厚培了，这是积的大德，正是此地讲的，『天地鬼神，犹将佑之』，十方三世诸佛菩萨、护法龙天他怎么不照顾你？当然照顾你。诸位想想谦德多么重要，没有这一点，纵然前面所讲的断恶修善，都不能保持，保不住，唯有这一条才能够保得住。
这是了凡居士，你看他看人，他看一个人有福没有福，他从哪里看？他从这些地方看。给诸位说，绝不是看他的家世，也不是看他的学问，是看他有没有谦德。如果这一生要没有德，虽然发了，未必能够保持终身。有德没有才，刚才讲了，也是必定要发，为什么？他是冥冥当中天地鬼神在那里护佑。从前考试最注重的是阴功，就是他的祖先以及他自己所积的阴德，能不能考取功名第一个因素就是在阴德，一看这个人就有这个福相，所以知道他一定有福。后面三句话说得是尤其有道理，「天地鬼神，犹将佑之，岂有不发者」，这个语气多么肯定，换句话说，毫无怀疑就断定了。『及开榜，丁果中式』。在这一段里面，他举了好几个例子，照着前面所说的「屡同诸公应试」，举出几个显著的例子，这是第一个。再看底下：
【丁丑在京。与冯开之同处。见其虚己敛容。大变其幼年之习。李霁巖直谅益友。时面攻其非。但见其平怀顺受。未尝有一言相报。予告之曰。福有福始。祸有祸先。此心果谦。天必相之。兄今年决第矣。已而果然。】
这是举第二个例子。前面这一个可以说是从小就培养成的，「少成若天性，习惯成自然」，这一个举的是中道而改过自新的。丁丑这一年，在京师，就是首都，与他一个朋友叫冯开之同处。底下有个小注介绍这个人，「冯梦祯」，梦祯是他的名，「字开之，浙江秀水人，万历会试第一」，会试第一一般称作会元，就是举人里面的第一名，殿试第一名叫状元，这个地方是会试第一名会元。「官编修」，这个编修是属于翰林院的，「以文章气节相尚」，这个人文学好，「有《快雪堂集》行世」，有着作流传于后世。这是老朋友，就是丁丑这一年，在京城的时候跟他在一起相处。『见其虚己敛容，大变其幼年之习』。由这几句话我们就晓得，他跟袁了凡先生是在年少的时候，就是幼年的时候，就在一起，交情相当的深厚，拿现在的话来说，小学、初中的同学一样，这个感情很厚。因此对他小时候的个性、脾气知道得很清楚，他从前不是这样的，现在完全改了，跟他幼年的习气完全不一样了。现在学得这样「虚己敛容」，虚是谦虚，敛是收敛，换句话说，对人这样的谦虚、恭敬，做事情能够认真负责，跟小时候完全不相同。这是讲一个人到年岁大的时候转变了，把小时候的习气转变了。
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