他怎么会觉悟？这个地方举两个因缘，第一个因缘，他有「知识开导」，知，知道这桩事情；识，认识这桩事情。就是对一切众生本来成佛，他知道、他认识，这在佛门里面称之为善知识，也就是我们一般所讲的老师。他善知、善识一切众生本有觉性，善知、善识是法平等，无有差别，这是一个因缘，使我们能够觉悟。其次一个因缘那是「读经」，譬如像杨仁山居士，他就是因为偶然的一个期间，读了一部《大乘起信论》，他觉悟了。他是个读书人，读书人当然都喜欢书，有一天他逛旧书摊，在旧书摊里头发现有一本《大乘起信论》，他就把它买了回家去看看。这一看，发现到佛门里面所说的道理太完美、太美妙了，于是乎从此以后搜集佛经来研究，后来成为一个大佛学家，对于中国近代的佛学有深远的影响。他是偶然读一本佛书，而开始觉悟的，这就叫做始觉。
始觉里面有浅深次第之差别，所以它有究竟，有不究竟。譬如说我们凡夫，现在在凡夫地，我们遇到好老师，我们读经，现在觉悟了，但是这不是究竟的觉悟，也就说不是究竟的始觉。什么是究竟始觉？成佛叫究竟始觉。由此可知，这个始觉就是你开始觉悟，天天都是始觉，为什么？天天都开悟一点。昨天开悟了一点，今天又悟到一点，天天都是始觉。因此在佛法位次上，菩萨五十一个位次，位位都是始觉，到成佛了，成佛叫究竟始觉。究竟始觉就是此地讲的「究竟觉」，究竟觉是讲究竟始觉，成佛了。「菩萨地尽」，十地以上等觉菩萨，等觉菩萨叫十一地，十一地再上去，菩萨地没有了，因为再上去就成佛了。菩萨地尽，尽了头到成佛了。「惑尽智圆」，惑就是根本无明，所谓的是根本生相无明断尽，智慧圆满了；一切智、道种智、一切种智统统圆满了。「究竟大觉」，这是佛，究竟大觉是我们对佛的称呼，这叫究竟觉。这是解释佛的意思。
还有经上常讲的三种觉，自觉、觉他、觉满。「自觉，异凡夫」，自觉就是始觉，因为凡夫不觉，不自觉；佛自觉，不同于凡夫。「觉他，异二乘」，二乘是声闻、缘觉，我们讲阿罗汉与辟支佛，这两种人自觉。但是怎么样？他不觉他，觉他是教化众生，他只有自觉，不教化众生；佛教化众生，佛自觉又觉他，所以不同于二乘人。第三个意思，佛的觉是圆满究竟觉，所以不同于菩萨；菩萨虽然觉，自觉觉他不圆满，就是前面所讲非究竟，佛是究竟。因此我们讲佛是三觉都圆满，这个成佛。
还在一切经里常常见到的，佛有「三身」，第一个叫「法身」，法身是理具之身，是说的理，理具身。什么理？真如本性圆满清净周遍法界，尽虚空遍法界这是一法身；法身也是今天哲学里面所讲的，宇宙万有之本体。这点不太好懂，我们在此地举个比喻来说，一般人功夫不到家的都会作梦，诸位晓得，作梦的时候时间短，醒得快，到你一醒过来，你就觉悟了，我刚才做了个梦。想一想梦里头有些什么事，还很清楚，梦里什么境界还满清楚的，还能想得起来，象是真的一样。可是你有没有曾经想到，你那个梦从哪来的？你梦中的自己，梦中所有的人物，山河大地，乃至于梦中的天空，是不是你自己心里变现之物？不错，是我心里变现之物。换句话说，这个时候你整个的心变成了梦境，整个的梦境就是你的心相，你要说你的心像什么样子？心变成整个梦境，整个梦境的样子，就是你心的样子。所以你要觉悟，你梦中哪一法不是你自己？这才恍然大悟，梦中整个境界都是自己心变现，梦中整个的境界原来就是自己一法身，所以说法身圆满就是这个意思。梦境时间短，容易觉悟，我们今天真如本性迷失了，变现出这个样子是什么？就是尽虚空遍法界，十法界的依正庄严，都是我们自性清净心变现的妄相。经上常讲「凡所有相，皆是虚妄」，道理就在此地，这一切万法的理体，称之为理具之身。
什么叫「报身」？报身是说智慧之身，是讲的智身。「惑尽」，迷惑断尽了，智慧圆满，这叫报身。诸位要记住，因为这是常常见到的，将来在一切经里头常常会看得到的，就是烦恼障、所知障、无明障，根本无明，全都断尽了；一切智、道种智、一切种智都圆满了，所现的相叫报身。报身也是自受用身；法身是理体，自他是共有的，这是情与无情所共有的。报身这是自己的受用身。
「应身」是功德之身，我们常讲修得的，法身不是修得，是理具的。佛在经上常讲「一切众生本来成佛」，意思也在此地，从法身上讲一切众生本来成佛。报身跟应身都要靠修得，报身是自受用所现，应身他受用所现的。譬如佛智身圆满之后，还要修相好光明，他为什么要去修相好光明？为了要度化众生。众生贪恋相好光明，佛满众生的欲望，换句话说，为众生而修相好光明，修三十二相八十种好。叫众生一见到佛就生欢喜心，就愿意亲近佛，不舍离佛，佛才有办法来教导他，才有方法来度他；换句话说，教他的时候他肯接受，这叫应身。佛皆有三身，这个三身禅宗六祖大师在《坛经》第五章里面，跟我们说得非常之亲切，诸位可以参考。
本经所说的佛，这个佛的意思，前面略略给诸位介绍了。此地所指的是我们的「本师释迦牟尼佛」，本师，本是根本，我们最根本的一个老师，佛门弟子称释迦牟尼佛为本师。从前我们中国念书人，尊崇孔子为「大成至圣先师」，这是我们中国最古老的一个教育家，谈到教育用他来做代表。所以佛门弟子尊称自己的老师为本师，他是我们根本老师。释迦牟尼都是梵语，都是印度话，释迦翻成中国意思是「能仁」，仁慈，这是「大悲」的意思。牟尼也是印度话，翻成中国意思叫「寂默」，寂默是定，表「大智」的意思。为什么寂默是大智？诸位要晓得，寂默是清净心，清净心能生智慧，智慧是从定当中生的；没有定就没有智慧。所以本师的名号，释迦是他的姓，牟尼是他的名字，在他的姓名里面表显出仁慈、清净，寂默就是清净，表现的这个意思。
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